Concepto de espacio de nombres

Del mismo modo que los ficheros se organizan en directorios, los tipos de datos se organizan en espacio de nombres.

Por un lado estos espacios permiten tener más organizados los tipos de datos, lo que facilita su localización. De hecho, esta es la forma en que se encuentra organizada la BCL, de modo que todas las clases más comúnmente usadas en cualquier aplicación pertenecen al espacio de nombres llamado System, las de acceso a bases de datos en System.Data, las de realización de operaciones de entrada/salida en System.IO, etc

Por otro lado, los espacios de nombres también permiten poder usar en un mismo programa varias clases con igual nombre si pertenecen a espacios diferentes. La idea es que cada fabricante defina sus tipos dentro de un espacio de nombres propio para que así no hayan conflictos si varios fabricantes definen clases con el mismo nombre y se quieren usar a la vez en un mismo programa. Obviamente para que esto funcione no han de coincidir los nombres los espacios de cada fabricante, y una forma de conseguirlo es dándoles el nombre de la empresa fabricante, o su nombre de dominio en Internet, etc.