Downcasting

 

Dado que una variable de un determinado tipo puede estar en realidad almacenando un objeto que sea de algún tipo hijo del tipo de la variable y en ese caso a través de la variable sólo puede accederse a aquellos miembros del verdadero tipo del objeto que sean comunes con miembros del tipo de la variable que referencia al objeto, muchas veces nos va a interesar que una vez que dentro de un método genérico hayamos determinado cuál es el verdadero tipo de un objeto (por ejemplo, con el operador is) podamos tratarlo como tal. En estos casos lo que hay es que hacer una conversión del tipo padre al verdadero tipo del objeto, y a esto se le llama downcasting

 

Para realizar un downcasting una primera posibilidad es indicar preceder la expresión a convertir del tipo en el que se la desea convertir indicado entre paréntesis. Es decir, siguiendo la siguiente sintaxis:

 

            (<tipoDestino>) <expresiónAConvertir>

 

El resultado de este tipo de expresión es el objeto resultante de convertir el resultado de <expresiónAConvertir> a <tipoDestino>. En caso de que la conversión no se pudiese realizar se lanzaría una excepción del tipo predefinido System.InvalidCastException

 

Otra forma de realizar el downcasting es usando el operador as, que se usa así:

 

            <expresiónAConvertir> as <tipoDestino>

 

La principal diferencia de este operador con el anterior es que si ahora la conversión no se pudiese realizar se devolvería null en lugar de lanzarse una excepción. La otra diferencia es que as sólo es aplicable a tipos referencia y sólo a conversiones entre tipos de una misma jerarquía (de padres a hijos o viceversa)

 

Los errores al realizar conversiones de este tipo en métodos genéricos se producen cuando el valor pasado a la variable genérica no es ni del tipo indicado en <tipoDestino> ni existe ninguna definición de cómo realizar la conversión a ese tipo (cómo definirla se verá en el Tema 11: Redefinición de operadores).