Concepto de herencia

 

El mecanismo de herencia es uno de los pilares fundamentales en los que se basa la programación  orientada a objetos. Es un mecanismo que permite definir nuevas clases a partir de otras ya definidas de modo que si en la definición de una clase indicamos que ésta deriva de otra, entonces la primera -a la que se le suele llamar clase hija- será tratada por el compilador automáticamente como si su definición incluyese la definición de la segunda –a la que se le suele llamar clase padre o clase base. Las clases que derivan de otras se definen usando la siguiente sintaxis:

 

            class <nombreHija>:<nombrePadre>

            {

                        <miembrosHija>

            }

 

A los miembros definidos en <miembrosHijas> se le añadirán los que hubiésemos definido en la clase padre. Por ejemplo, a partir de la clase Persona puede crearse una clase Trabajador así:

 

            class Trabajador:Persona

            {

               public int Sueldo;

 

               public Trabajador(string nombre, int edad, string nif, int sueldo)

                                     : base(nombre, edad, nif)

               {

                        Sueldo = sueldo;

               }

            }

 

Los objetos de esta clase Trabajador contarán con los mismos miembros que los objetos Persona y además incorporarán un nuevo campo llamado Sueldo que almacenará el dinero que cada trabajador gane. Nótese además que a la hora de escribir el constructor de esta clase ha sido necesario escribirlo con una sintaxis especial consistente en preceder la llave de apertura del cuerpo del método de una estructura de la forma:

 

            : base(<parametrosBase>)

 

A esta estructura se le llama inicializador base y se utiliza para indicar cómo deseamos inicializar los campos heredados de la clase padre. No es más que una llamada al constructor de la misma con los parámetros adecuados, y si no se incluye el compilador consideraría por defecto que vale :base(), lo que sería incorrecto en este ejemplo debido a que Persona carece de constructor sin parámetros.

 

Un ejemplo que pone de manifiesto cómo funciona la herencia es el siguiente:

 

            using System;

 

            class Persona

            {

               public string Nombre;   // Campo de cada objeto Persona que almacena su nombre

               public int Edad;            // Campo de cada objeto Persona que almacena su edad

               public string NIF;         // Campo de cada objeto Persona que almacena su NIF

 

               void Cumpleaños()   // Incrementa en uno de edad del objeto Persona

               {

                  Edad++;

               }

                                              

               public Persona (string nombre, int edad, string nif) // Constructor de Persona

               {

                  Nombre = nombre;

                  Edad = edad;

                  NIF = nif;

               }

            }

 

            class Trabajador: Persona

            {

               public int Sueldo; // Campo de cada objeto Trabajador que almacena cuánto gana

 

               Trabajador(string nombre, int edad, string nif, int sueldo): base(nombre, edad, nif)

               {             // Inicializamos cada Trabajador en base al constructor de Persona

                  Sueldo = sueldo;

               }

 

               public static void Main()

               {

                  Trabajador p = new Trabajador("Josan", 22, "77588260-Z", 100000);

     

                  Console.WriteLine ("Nombre="+p.Nombre);

                  Console.WriteLine ("Edad="+p.Edad);

                  Console.WriteLine ("NIF="+p.NIF);

                  Console.WriteLine ("Sueldo="+p.Sueldo);

               }

            }          

                       

Nótese que ha sido necesario prefijar la definición de los miembros de Persona del palabra reservada public. Esto se debe a que por defecto los miembros de una tipo sólo son accesibles desde código incluido dentro de la definición de dicho tipo, e incluyendo public conseguimos que sean accesibles desde cualquier código, como el método Main() definido en Trabajador. public es lo que se denomina un modificador de acceso, concepto que se tratará más adelante en este mismo tema bajo el epígrafe titulado Modificadores de acceso.